En España más del 60% de la población activa no cuenta con una acreditación reconocida de su cualificación profesional. Existe un volumen importante de aprendizaje no formal cuya falta de reconocimiento, en particular en colectivos con especiales dificultades de inserción laboral, puede provocar situaciones de riesgo de exclusión. Con los certificados de profesionalidad se intenta que estas personas puedan tener una acreditación oficial que facilite el desarrollo de su carrera profesional

A pesar de los intentos legislativos y normativos desarrollados desde al año 1995 con el objetivo de unificar los dos subsistemas de formación profesional tradicionales en nuestro país (la formación reglada y para el empleo), en la actualidad siguen existiendo los dos subsistemas de manera diferenciada.

La Formación Profesional Reglada se estructura en los Módulos de Grado Medio y de Grado de Superior, que emiten títulos de Formación Profesional oficiales con validez en todo el territorio nacional.

Por otro lado, la Formación para el Empleo, se imparte en función de los contenidos establecidos en los 130 certificados de profesionalidad establecidos por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales; pero, a pesar de los continuos esfuerzos de regulación del proceso de certificación por la normativa vigente, en la actualidad sólo hay algunas experiencias piloto para el reconocimiento de las competencias. Los certificados de profesionalidad todavía no se están emitiendo, al menos con esa validez nacional que pretende la normativa vigente.

Los alumnos de la Formación para el Empleo reciben un diploma de participación en el curso, en el que se detalla la duración de la formación y los contenidos impartidos, pero, por el momento, no les permite optar a la expedición de un certificado.

La perspectiva de futuro es el acercamiento de los sistemas de formación profesional reglada, de formación para el empleo y de formación continua, siguiendo el Sistema Nacional de Cualificaciones, que permita la expedición de los certificados de profesionalidad para aquellas personas que demuestren la adquisición de las competencias, en él recogidas, independientemente de la forma de adquisición de competencias.

Por lo tanto, en el futuro existirán títulos oficiales de Formación Profesional reglada y Certificados de Profesionalidad, ambos títulos basados en el Catálogo Nacional de Cualificaciones Profesionales (CNCP).